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太平山與大元山以翠峰湖為交界處，昔日林木生產時期，由山地運材軌道搬運木材，西元1979年依軌道為基礎改闢為林道，因連結太平山與大元山之間，故命名為「平元」，全長由翠峰湖至古魯約26公里。今將分年分期整建為自然步道，讓民眾欣賞沿途生態景觀。 平元自然步道大約處於海拔1840公尺左右，林相上屬闊葉林與針葉林的交會帶，除了紅檜、扁柏等檜木群，還有台灣赤楊在此成林，玉山箭竹亦常見叢生於步道邊；因氣溫偏低且溼氣飽滿，所以長年雲霧繚繞，生長於雲霧帶之森林則稱為「霧林」，這兒吸引了兩種林帶的動、植物前來定居，生態豐富且多樣，是台灣十分珍貴的森林。 往平元深處行去，踏上原始的木棧道，於晨光熹微時分，等待朝陽發出奪目的光采，把山、把雲、把昔日串聯太平安與大元山的林道，照得明亮燦爛！兩旁挺拔的高山檜木、線條剛勁的岩層，在雲霧之間若隱若現，水氣充足的環境，孕育了蕨類與苔蘚類的千姿百態，彩花盛開之際，蝶兒翩然來去，整條步道如詩畫般令人陶醉。